民國27年(1938),梅州人鐘魯齋博士與曾友豪博士暨旅香港各界名流,在香港創(chuàng)辦南華學(xué)院。民國28年(1939)奉國民政府教育部令,將該校遷回內(nèi)地梅州,選址在城北教溪口。學(xué)院設(shè)理工科、文科、法商科、農(nóng)科。理工科分設(shè)物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)、地質(zhì)、地理、建筑工程系和心理學(xué)等課程;文科分設(shè)文學(xué)系、歷史系;法商科分設(shè)商學(xué)系、經(jīng)濟(jì)系、會(huì)計(jì)系;農(nóng)科設(shè)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)系。共有學(xué)生五六百人。抗戰(zhàn)勝利后,學(xué)院遷往汕頭。
1949年改名南華大學(xué),再遷回梅州原址