雪是由大量白色不透明的冰晶（雪晶）和其聚合物（雪團(tuán)）組成的降水，是水在空中凝結(jié)再落下的自然現(xiàn)象，或指落下的雪，是水在固態(tài)的一種形式。雪晶具有各種各樣的形狀，這同它們生長環(huán)境的溫度和濕度有關(guān)。
雪花的形狀極多，而且十分美麗。如果把雪花放在放大鏡下，可以發(fā)現(xiàn)每片雪花都是一幅極其精美的圖案，連許多藝術(shù)家都贊嘆不止。但是，各種各樣的雪花形狀是怎樣形成的呢？雪花是由小冰晶增大變來的，而冰的分子以六角形的為最多，所以形成雪花多是六角形的。對于六角形片狀冰晶來說，由于它面上、邊上和角上的曲率不同，相應(yīng)地具有不同的飽和水汽壓，其中角上的飽和水汽壓最大，邊上次之，平面上最小。在實(shí)有水汽壓相同的情況下，由于冰晶各部分飽和水汽壓不同，其凝華增長的情況也不相同。例如當(dāng)實(shí)有水汽壓僅大于平面的飽和水汽壓時，水汽只在面上凝華，形成的是柱狀雪花。
另外，雪花的形狀還取決于它形成時的溫度。柱狀雪花可以分為三種，一種是細(xì)長的針狀，一種是中空的六棱柱狀，還有一種是有帽子的柱狀。星狀雪花通常是有規(guī)律的六角星形，如果兩個小的六角星雪在半空中發(fā)生碰撞，它們也可能粘在一起，變成十二角星雪花。
此外，雪花雖然輕盈，但數(shù)量非常多，因此具有不可忽視的力量。據(jù)統(tǒng)計，1立方米新雪中約有60億至80億個雪花，比地球上的總?cè)丝跀?shù)還要多。
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