磁控電抗器（magnetically controlled reactors)全稱是磁閥式可控電抗器，簡稱MCR，是一種容量可調(diào)的并聯(lián)電抗器，主要用于電力系統(tǒng)的無功補(bǔ)償。
由于電力系統(tǒng)的需求，可控電抗器一直以來就是一個(gè)研究熱點(diǎn)，其中前蘇聯(lián)科學(xué)家提出的借助直流控制的磁飽和型可控電抗器得到了推廣和應(yīng)用。該類電抗器是借助控制回路直流控制電流的激磁改變鐵心的磁飽和度，從而達(dá)到平滑調(diào)節(jié)無功輸出的目的。它是在磁放大器的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。
早在1916年就由美國的E.F.W亞歷山德遜提出了“磁放大器”的報(bào)告。到了40年代，隨著高磁感應(yīng)強(qiáng)度及低損耗的晶粒取向硅鋼帶和高磁導(dǎo)、高矩形系數(shù)的坡莫合金材料的出現(xiàn)，將飽和電抗器的理論和應(yīng)用提高到了一個(gè)新水平，1955年世界上第一臺(tái)可控電抗器在英國制造成功，其額定容量為100MVA，工作電壓為6.6 ~22 。
20世紀(jì)70年代以來，由于可控硅器件迅速發(fā)展及相控電抗器的出現(xiàn)，可控電抗器被打入“冷宮”。
隨著電力工業(yè)的高速發(fā)展，人們對供電質(zhì)量及可靠性的要求越來越高。由此產(chǎn)生了一系列問題：超(特)高壓大電網(wǎng)的形成及負(fù)荷變化加劇，要求大量快速響應(yīng)的可調(diào)無功電源來調(diào)整電壓，維持系統(tǒng)無功潮流平衡，減少損耗，提高供電可靠性。
20世紀(jì)70年代以來發(fā)展起來的相控電抗器（TCR）高昂的造價(jià)決定了其在電力系統(tǒng)中廣泛應(yīng)用的不合理性。
鑒于上述原因，電力專家們轉(zhuǎn)而尋求更加經(jīng)濟(jì)和可靠的可調(diào)無功補(bǔ)償裝置。
